Nikola Jokić i Denver “Nagets” nadomak su finala Zapadne konferencije nakon što su u petoj utakmici serije na svom terenu savladali Minesota “Timbervulvse” rezultatom 112:97. Time su “Nagetsi” preokrenuli seriju u svoju korist sa 3:2 u pobedama, dok su obe ekipe do sada slavile kao gosti.
Kritičari su brzo osudili Jokića i njegov tim nakon dva poraza na početku serije, ali su ti isti kritici sada prisiljeni da preispitaju svoje mišljenje. Jokić je briljirao u ključnom meču, posebno u trećem periodu, gde je praktično sam prelomio meč i na kraju utakmice imao impresivnih 40 poena, 13 asistencija i sedam skokova bez izgubljene lopte.
Utakmica je počela izjednačeno, sa nekoliko odličnih odbrana, ali je Jokićevim povratkom na teren u trećem periodu Denver stekao odlučujuću prednost. Njegova sposobnost da dominira pod oba koša, ali i da pruži ključne asistencije, pokazala je zašto je ponovo u trci za MVP nagradu.
Osim Jokića, značajan doprinos dao je i Aron Gordon, dok je sa klupe dobar učinak pružio i Džamal Mari. Minesota je imala velike probleme sa organizacijom igre, posebno nakon što je Karl-Entoni Tauns bio prinuđen na češće pauze zbog bola u kolenu.
Denver sada ima priliku da u šestom meču serije, koji se igra u Minesoti, zapečati svoje mesto u finalu konferencije. Ako Jokić i ekipa nastave sa ovakvom igrom, šanse za osvajanje Zapadne konferencije su im značajno povećane.
